Behandelingen van de smelt - Aluminium
De belangrijkste elementaire verontreinigingen in gesmolten aluminium zijn alkalimetalen (lithium, kalium, natrium en calcium) in zeer lage concentraties (<20 ppm) en magnesium in hoge concentraties (0,20 tot 1,5%). Soms is ook fosfor aanwezig als verontreiniging indien met fosfor behandelde boveneutectische Al-Si legeringen worden omgesmolten, maar dit element wordt in het algemeen verwijderd door middel van conventionele fluxprocessen.
D.A. Vochteloo
Inleiding
De alkalimetalen lithium, natrium en calcium zijn ware verontreinigingen die afkomstig zijn van productie van primair aluminium en ze kunnen schadelijke gevolgen hebben op de stollings- en gietintegriteit als ze niet worden verwijderd. Resterend lithium is afkomstig van bepaalde elektrolytische reductie-celpraktijken bij de productie van primair aluminium, waarbij lithiumzouten worden gebruikt ter bevordering van het Al2O3 reductieproces. In de nieuwe Al-Li legeringen is het element juist een bewuste toevoeging (2 tot 4%). Als deze legeringen echter worden verschrot kan contaminatie van omgesmolten non-lithiumlegeringen problemen opleveren. Natrium kan ook aanwezig zijn als verontreiniging, opgenomen door het gesmolten aluminium uit het cryoliet dat wordt gebruikt bij het reductieproces. Calcium kan afkomstig zijn van de Al2O3. aantasting van het vuurvaste vat, of als verontreiniging in andere toevoegmiddelen.
Verwijdering van alkalimetalen
Er staan verscheidene methoden ter beschikking voor het verwijderen van alkali-metaalverontreinigingen. De verwijdering van deze verontreinigingen wordt thermodynamisch gunstig als chloor of fluor aan de smelt wordt toegevoegd. Simpel fluxen met gas of injectie van gas of vaste flux gekoppeld met roterende verdelers is een mogelijkheid. De meeste van deze mechanische processen zijn van toepassing op de primaire, secundaire of walsproduct industrieën, hoewel fluxinjectie ook toepasbaar is op gieterij operaties.
Afb. 1 Schematische voorstelling van het TAC...