Hoekman Roestvaststaal: Beter resultaat door samenwerken in de keten
Vergevorderde automatisering biedt kortere ‘time to market’
Hoekman Roestvaststaal begon in 1986 als klein familiebedrijf en is inmiddels uitgegroeid tot een omvangrijke totaalleverancier voor vele bedrijven in verschillende sectoren, waar metaalproducten worden verwerkt. Gaandeweg heeft Hoekman zich gespecialiseerd in het bewerken van rvs en aluminium. Met een team van ruim vijftig collega’s heeft de totaalleverancier de mogelijkheid om grote projecten aan te gaan, maar ook enkelstuks en kleine series behoren tot de mogelijkheden. ‘Nog altijd heeft het bedrijf een familiair karakter, waar de klant centraal staat’, aldus directeur Gert Hoekman.
Door Myriam Borghuis
Zetten tot 7 meter lengte.
Hoekman Roestvaststaal, toeleverancier van plaatwerk en totaalleverancier van las- en constructiewerk, wordt geleid door Gert en Heleen Hoekman, zoon en dochter van oprichter Gerrit Hoekman senior. Deze jonge directie zit vol plannen over het runnen van hun bedrijf en volgen de techniek, de ontwikkelingen en de mogelijkheden op de voet. Gert met zijn sterke drive om te blijven innoveren en automatiseren om als bedrijf toekomstproof te zijn. Heleen met haar kracht om te investeren in medewerkers en hun capaciteiten, mét behoud van het Hoekman-gevoel. In gesprek met Gert over de laatste aankopen en nieuwe ontwikkelingen.
CNC-kanten voor open profielen
Vorig jaar werd een grote aankoop gedaan in vorm van twee CNC-kantbanken, aangeschaft om oudere kantbanken te vervangen. Gert: ‘We hadden al twee LVD-kantbanken staan en omdat deze goed bevielen (en nog steeds bevallen) besloten we bij de vervanging weer voor dit merk te kiezen. Deze kantbanken zijn voorzien van een nauwkeurig hoekmeetsysteem, waardoor een zetting altijd in één keer goed gaat. Er wordt gewerkt met CadManB Software, zodat het hele zetprogramma al door de werkvoorbereiding klaargezet kan worden en de maakbaarheid al in een vroeg stadium kan worden getoetst. In totaal hebben we nu dus vier kantbanken staan. Daarnaast zit er grote meerwaarde in het feit dat de laatste aanwinst als tandem aan elkaar geschakeld kan worden, waardoor we zetwerk tot een lengte van 7 meter kunnen verwerken. En dat is niet echt standaard.’
Plaatwerkonderdelen op lengte
Hoekman ziet de meerwaarde hiervan in, omdat met deze kantbank ook plaatwerkonderdelen (voornamelijk open profielen) op lengte kunnen worden gezet, die toegepast kunnen worden in rvs frames en machines voor de voedingsmiddelenindustrie. Door de vormvrijheid van het kanten volop te benutten, kun je met minder bewerkingen en minder lassen, slimme onderdelen maken. Door dit toe te passen in open plaatwerkconstructies levert dit ook nog eens een voordeel op het gebied van hygiëne, een kritisch punt in de voedingsmiddelenindustrie. Gert: ‘Door de steeds strengere eisen op het gebied van hygiëne wordt aangeraden te werken met open ruimten en gladde oppervlakten, zodat nergens vuil kan ophopen en overal goed gereinigd kan worden; een open frame constructie. Holle ruimtes waar men vervolgens niet meer bij kan komen om te reinigen, moeten worden voorkomen. Dat wordt steeds meer voorgeschreven of zelfs afgedwongen.’
Nu wordt nog alles uit zes meter handelslengte koker of buis gehaald, wat een frame vaak onnodig duur maakt. En stevigheid en maatvastheid kan ook op andere manier worden gerealiseerd. Plaatwerk geeft zoveel meer mogelijkheden. Gert: ‘Je kunt er slimmer mee omgaan. Een kleine ingreep kan soms al voor enorme verbetering of besparing zorgen. De klant is specialist in het eindproduct dat hij ontwikkelt en vermarkt, wij zijn de specialist op het gebied van het maakproces en hebben hier ook de middelen voor in huis. We willen het beste van twee werelden samenbrengen. Dit begint met een goed advies. Door onze “plaatwerkfilosofie” al in de engineeringsfase over te brengen op de klant, kunnen we met minder materiaal, minder bewerkingen en kortere doorlooptijden, samen tóch het beste eindproduct realiseren.’
Gewoontegetrouw wordt er vaak gekozen voor buis en koker, maar als men eenmaal de voordelen kent, gaat de keuze voor plaat echt een vlucht nemen, is de mening van Gert. ‘Die hoge hygiëne-eisen worden alleen maar strenger. Door een constructie slim op te zetten uit plaatwerk kun je hieraan voldoen.’
Hoekman: Lasersnijden tot 6 meter, dit jaar nog mogelijk.
Fiber Lasersnijden tot 6 meter
‘In het verlengde van dit verhaal misten we nog een grootformaat lasersnijmachine in onze productie. Na gedegen onderzoek is de Phoenix FL 6020 8kW Fiber Laser van LVD aangekocht, die naar verwachting in het laatste kwartaal van dit jaar operationeel zal zijn. Dan kun je de klant bedienen met plaatwerkonderdelen op lengte, die dan ook in huis gezet kunnen worden.’
Met deze machines is Hoekman niet uniek, geeft Gert aan, ‘Maar onze denkwijze is wel onderscheidend. Wij kunnen naast snijden en kanten ook het lassen en samenstellen in eigen huis uitvoeren. Voor bewerkingen die we niet zelf uitvoeren werken we met betrouwbare partners, maar de klant behoudt één aanspreekpunt. Dit is voor de klant wel zo prettig.’
Optimale automatisering zet Hoekman op voorsprong
Wat echt een toegevoegde waarde geeft is het automatiseren van het productieproces, zo ook rondom de nieuwe Fiber Lasermachine. Gert: ‘Kijk je naar andere bedrijven in Nederland met een lasermachine van dit formaat, dan zie je dat deze meestal standalone staat. Een laser met een wisseltafel, waar de mensen daarachter de onderdelen moeten uitruimen. Onze nieuwe machine is een 8KWatt lasersnijder, die een hoge snelheid kan halen. Dat betekent ook dat er snel ingelegd en uitgenomen moet worden. Met de automatisering die wij erbij zetten, kunnen we in 200 seconden een gesneden plaat ontruimen en de nieuwe weer klaarleggen om te snijden. De mensen hoeven dan alleen nog de platen per heftruck aan te rijden. Op een andere plek kan het worden gesorteerd. Door een hoge mate van automatisering benutten we zo efficiënt mogelijk de beschikbaarheid van machine.’ De Fiber Lasermachine zelf wordt opgebouwd bij LVD en bij Hoekman worden alle systemen ingericht om de machine straks mee te kunnen laten draaien. Met de aanschaf van deze nieuwe snijmachine met automatisering is het dus mogelijk om grotere producten te snijden, waardoor specifieke orders zullen worden aangetrokken, maar anderzijds is er ook gewoon een flinke uitbreiding in de productiecapaciteit.
Ondernemen vraagt visie
Omdat zowel Gert Hoekman als zijn zus Heleen al van jongs af aan hebben meegekeken en zijn opgegroeid in het bedrijf, zijn ze enorm betrokken, zowel bij de ontwikkelingen in de markt, als bij de medewerkers. Gert houdt zich bezig met de strategie en de technische bedrijfsvoering en Heleen is sterk op financieel vlak en de P&O. Dus een complementaire directie. Naast theoretische en praktische kennis, hebben zij ook een grote dosis enthousiasme en ondernemingszin. Hier komt ook naar voren: regeren is vooruitzien. Gert: ‘Die Fiber Lasermachine is een enorme investering, maar doen we het niet, gaan we een keer achterlopen. De huidige maakindustrie is heel competitief dus je moet scherp blijven en innoveren. Zo houd je de zaak gezond en dat ben je ook verplicht naar je medewerkers.’
Breed pakket bewerkingen
Hoekman staat synoniem voor plaatwerk; laser- en watersnijden, ontbramen, boren en tappen, CNC-kanten, CNC-walsen, maar ook (robot)lassen, samenstellen en parelstralen. ‘Wij kaderen het wel af. Wij houden ons bij plaat bewerken. Andere bewerkingen besteden wij uit bij betrouwbare partners, zoals het draaien en frezen en het lasersnijden van buis. Maak gebruik van elkaars sterktes.’
Hoekman richt zich op OEM-ers en op de eerste toeleveranciers van OEM-ers. Gert: ‘Liefst partners die zelf producten ontwikkelen en vermarkten. Wij kunnen ons dan aanbieden als werkplaats voor deze partijen. Goede, betrouwbare toeleveranciers zijn steeds belangrijker voor de OEM’er die zelf het maakproces uitbesteedt. Als leverancier van “capaciteit” staan wij voor de uitdaging ons te onderscheiden in kwaliteit, leverbetrouwbaarheid en acceptabele maakkosten. Wij zorgen dat wij de nieuwste technologieën en machines hebben. Dit zorgt ervoor dat we kostenefficiënt kunnen leveren, met behoud van hoogwaardige kwaliteit.’ Gert noemt als voorbeeld de nieuwste kantbanken die Hoekman heeft staan: ‘Er is een groot verschil in bijvoorbeeld de nauwkeurigheid van deze machines ten opzichte van die van tien jaar geleden. Daarmee behaal je echt kwaliteitsverbetering.’
Trumpf CO2 Laser uit 2017 met het geautomatiseerde platenmagazijn.
Ontwikkeling software biedt kansen
Waarin zitten de grote vernieuwingen in de bewerkingstechnieken? Gert: ‘Het is niet zozeer de hardware, die zorgt voor een betere bewerking. Met name aan de softwarekant is er de nodige vooruitgang geboekt. Daar ligt nu ook de focus. Alleen zijn de machineleveranciers nu allemaal bezig met dezelfde ontwikkeling. Daar gaan enorme bedragen in om. Het is een rat race, wie de eerste is.’
Veel software wordt zo ontwikkeld dat het universeel ingezet kan worden, maar er blijft tevens vraag naar maatwerk. Zelf doet Hoekman ook een stuk ontwikkeling in software. Hoekman heeft zich op het gebied van robotlassen verenigd in het fieldlab van de Smart Welding Factory. ‘Daarmee zijn we bezig om met gebruik van de 3D CAD-data, het offline programmeren van de robot mogelijk te maken. Ons doel is enkelstuks lassen, zonder afkeur. Ook hier zit de winst, maar dus tevens de uitdaging, in de software.’
Geen afkeur met offline programmeren
‘Daarmee wordt bedoeld: Je wilt het lasproces optimaal voorspelbaar maken. Is het maakbaar en kan het direct in één keer goed? Je wilt niet een aantal prototypes, maar direct een betrouwbaar product. Met het produceren van prototypes heb je niet alleen te maken met de inzet en verlies van materiaal en werkuren, maar ook met doorlooptijd. Bij complexere lasstukken kan dat zomaar 10 dagen per prototype zijn en dat is kostbare tijd. Tijd die gaat zitten in het afstellen en afstemmen, waardoor de klant langer op het product moet wachten. Tijd die je liever voor iets anders benut. Door offline te programmeren en te simuleren kun je achterhalen of het product überhaupt maakbaar is. In de praktijk kan dat nog wel eens wat afwijken. First time right is niet 100%, maar je hebt wel al veel geleerd en gewonnen met deze werkwijze. Een studie naar de aanschaf van de juiste robotinstallatie die past bij onze eisen, is zo goed als afgerond. De volgende investeringen gaan dan ook zitten in een nieuwe robotlasinstallatie en de aansturing ervan.’
Uitbreiden of verhuizen
Met ruim 5.000 m² heeft Hoekman een behoorlijke werkoppervlakte, maar de vloer is toch al aardig bezet. Gert: ‘Natuurlijk probeer je zo efficiënt mogelijk met de ruimte om te gaan en met een uitbouw omhoog is er de nodige ruimte gewonnen. Deze ruimte komt ten goede aan de magazijntorens van de lasers, waarin plaatmateriaal ligt opgeslagen. De juiste plaat wordt automatisch in de laser geladen, als deze aan het snijprogramma voor deze materiaalsoort toe is. Die efficiëntie gaat nog meer aandacht krijgen. De vijf S-en worden verder doorgevoerd. Meer uitbreiding zou moeten komen uit aankopen van belendende panden. Verhuizen zou ook kunnen, maar na de installatie van de nieuwe Fiber Laser is dat wel iets minder interessant. Toch is dit zeker niet onmogelijk!’
Gert Hoekman, directeur van Hoekman Roestvaststaal.
Samenwerken versterkt
Vragend naar de meerwaarde van Hoekman geeft Gert aan dat die onder andere zit in de samenwerking met vragende en leverende partijen. Samenwerken is voor Hoekman een kernwaarde, die sterker maakt en leidt tot succes voor beide kanten. Gert: ‘Door met elkaar te gaan werken aan een optimaal product ga je het in deze tijden winnen. Geen korte-termijnaanpak, maar een partner voor lange tijd, waarmee samen wordt gewerkt aan doordachte techniek, hoge kwaliteit en goede voorwaarden. Dat begint al bij het ontwerp. We worden graag al op tijd betrokken. Niet pas nadat er al een kapitaal in engineerswerk is gaan zitten, waarna mogelijk weer dingen aangepast moeten worden omdat de praktijk van bewerken anders is. Als dit ertoe leidt dat de klant succesvol zijn eindproduct op de markt kan zetten, worden wij daar uiteindelijk ook beter van. De kans op succes neemt toe als we beide hetzelfde doel hebben.’
Voorraad op maat
Leverbetrouwbaarheid is belangrijk voor de klant. Daar zijn machine, capaciteit, mensen en materiaal mee gemoeid. Hoekman heeft een beperkte voorraad plaatmateriaal. Tegenwoordig kunnen leveranciers binnen 24 uur of soms zelfs sneller leveren, dus grote voorraden zijn niet nodig. Gert: ‘Door de orders goed in het systeem te verwerken, een reële planning en op basis van je machinecapaciteit kun je op maat leveren. En leverbetrouwbaarheid; QRM (Quick Response Manufacturing) is een manier, maar ook automatisering speelt daarbij een rol. Het belangrijkste is namelijk om de doorlooptijden zo kort mogelijk te houden. Dit door de bewerkingstijd die in een order zit vooraf al goed in te schatten en het product niet te laten wachten op een volgende bewerkingsronde. Dan kun je just in time leveren.’
Webportaal ondersteunt orderverwerking voor halffabricaten
‘Klanten kunnen hun tekening uploaden in ons webportaal voor het lasersnijden en CNC-kanten van plaatwerkonderdelen. Door een hoge mate van automatisering kunnen deze orders snel verwerkt en uitgeleverd worden’, geeft Gert aan. ‘Hoekman beschikt over eigen vervoer, dus ook dat is in eigen hand. En zo is het mogelijk om de halffabricaten; de wat minder complexe onderdelen, snel de deur uit te krijgen. Toch zien we zien een verschuiving naar klanten, die willen dat je meedenkt in het ontwerp en je kiezen vanwege het machinepark met alle mogelijkheden en je expertise. We kunnen naast simpele onderdelen, ook de meer complexe samenstellingen leveren. Dat brengt weer een andere uitdaging dan repeterende opdrachten. Zo word je meer een partner in het geheel en krijg je lange-termijnrelaties. Dat is altijd interessanter dan prijshoppers. Zo kun je ook het onderscheid maken en komt de investering in dure machines beter tot zijn recht.'
Toename automatisering
Gert voorspelt dat plaatsnijden binnen zo’n tien jaar volledig geautomatiseerd zal zijn. Van platen inleggen, lasersnijden, uitnemen, verplaatsen naar de kantbank en de producten op de pallet leggen. Al deze handelingen worden overgenomen door robots. Er bestaan al geschikte robots voor bij de kantbanken en er is een hele ontwikkeling gaande ten aanzien van het gerobotiseerd uitnemen van de lasers. Gert volgt de innovaties op de voet. ‘Voor ons gaat het aantrekkelijk worden als de software vriendelijk genoeg is om snel te programmeren, aangezien wij van doen hebben met een grote variatie in producten en materiaaldiktes, die wij snijden voor onze klanten. De software moet daarom hierin net zo snel mee kunnen schakelen als een mens. Dit geldt ook voor de kantbanken; als deze stilstaat omdat het volgende programma nog niet klaar is, win je er ook niks mee.’
‘Robotlassen is met name interessant bij repeterende werkstukken, hetzelfde programma kan dan weer worden ingeladen als een product opnieuw gemaakt moet worden. Dit kunnen rustig kleine series of enkelstuks zijn. Je kunt dan een combinatie maken van robotlassen en manueel lassen, zodat je een optimaal proces creëert.’ Volledige robotisering van lassen in een rendabele vorm is nog wel toekomstmuziek, is de mening van Gert. Hij vindt het ook niet wenselijk dat er helemaal geen mensen meer aan te pas komen. ‘Wij zullen dan ook kijken naar een hybride vorm, waardoor er optimaal gebruik wordt gemaakt van de sterkte van robotisering en manuele inzet. Daarmee willen we het verschil maken.’
‘Die automatiseringsslag is noodzakelijk om als bedrijf te blijven bestaan. De opzet is op enig moment alle simpele repeterende klussen te automatiseren. Zo zal er interessant werk overblijven voor de medewerkers, maar het betekent ook dat bepaalde werkzaamheden wegvallen. Door omscholing of aanpassing van taken wordt daar weer een invulling voor gezocht. We hebben hier een open cultuur, waar mogelijkheid is om met elkaar te overleggen, dus dat lossen we met elkaar op.’
Hoekman, specialist in rvs plaat- en constructiewerk, blijft innoveren en zorgen voor het voortbestaan van het bedrijf door samenwerking, korte doorlooptijden door automatisering en het leveren van hoge kwaliteit tegen een goede prijs. Dat is precies wat de klant van Hoekman verwacht.
